Intervista a Guus Elbers, responsabile vendite per il Benelux, Stöcklin Group
Non crediamo nell’automazione fine a se stessa. Il nostro compito è comprendere i processi logistici e le esigenze del cliente, per poi stabilire dove l’automazione crei effettivamente un valore aggiunto misurabile. A volte la risposta giusta è automatizzare immediatamente. Altre volte consiste nel preparare prima l’azienda e i processi all’automazione, invece di lanciarsi in modo affrettato. L’aspetto fondamentale è che, quando si automatizza, si disponga della soluzione adeguata per le operazioni, i requisiti e il business case – non solo per il presente, ma anche per l’azienda che si desidera guidare tra dieci, quindici o addirittura vent’anni.
«Non crediamo nell’automazione fine a se stessa. Il nostro compito è comprendere le esigenze logistiche del cliente per determinare dove l’automazione crei un valore aggiunto misurabile.»
Come ciò si concretizzi nel singolo caso dipende dalla situazione in cui si trova il cliente quando si rivolge a noi: dal grado di maturità dei suoi piani di automazione, dalle sue esigenze in termini di innovazione e sostenibilità futura, nonché dalla sua situazione attuale. Uno dei nostri clienti, ad esempio, sta realizzando un grande magazzino di libri. In questo caso era chiaro fin dall’inizio che l’automazione avrebbe portato notevoli vantaggi.
Ci sono tre errori principali che riscontro continuamente.
Primo: automatizzare il processo esistente invece di riprogettarlo. Se si automatizza un processo inadeguato, non si eliminano i suoi problemi, ma li si rende più rapidi. Per questo motivo, noi dello Stöcklin Group riteniamo fondamentale elaborare il business case, comprendere lo status quo e delineare una visione futura più evoluta. Ci sediamo al tavolo con il cliente, discutiamo i dati attuali e definiamo come dovrebbe essere il processo in un ambiente automatizzato. Successivamente effettuiamo test e simulazioni, individuando dove risiede il potenziale per una maggiore efficienza.
«Se automatizzate un processo difettoso, non eliminate i vostri problemi, ma li rendete più rapidi.»
Il secondo errore consiste nell’ottimizzare in funzione dei volumi odierni anziché del business di domani. Può sembrare ovvio, ma è proprio per questo che oggi la modularità, la scalabilità e le possibilità di espansione sono indispensabili. Non basta vendere semplicemente un sistema che offra la massima capacità. Si tratta di un investimento nel futuro: per questo, quando configuriamo una soluzione, teniamo sempre conto del futuro.
Uno dei nostri clienti più importanti nei Paesi Bassi è un ottimo esempio del fatto che è possibile un’evoluzione anziché una rivoluzione radicale. Abbiamo installato il suo magazzino a scaffali alti nel 2017, quasi dieci anni fa. Da allora collaboriamo con lui su ulteriori progetti e procediamo passo dopo passo con l’automazione. Speriamo che nel prossimo futuro segua l’ampliamento del magazzino a scaffali alti.
Il Gruppo Stöcklin si considera un partner che accompagna la vostra azienda nel percorso di automazione e fornisce soluzioni su misura. È proprio questo il ruolo che desideriamo ricoprire. A ciò si aggiungono i nostri servizi di assistenza e supporto a lungo termine dopo l’installazione: in questo modo riceverete un pacchetto completo.
«Poiché i clienti sono sempre più entusiasti dell’intelligenza artificiale e dei robot, è importante tenere presente che la tecnologia non è l’obiettivo finale.»
Un ultimo errore che osservo nelle aziende: acquistano tecnologia invece di una soluzione sostenibile. Tenere presente questo aspetto diventa sempre più importante, poiché i clienti si lasciano facilmente affascinare dai robot e dall’intelligenza artificiale. Ma la tecnologia non è l’obiettivo vero e proprio. L’obiettivo reale può essere un aumento della produttività del 30% o una riduzione del personale per turno: solo una volta individuato questo vero obiettivo, dovreste stabilire quale tecnologia possa raggiungerlo in modo efficiente. Non partite quindi dalla tecnologia, ma dalla sfida logistica che volete risolvere.
Vi faccio un esempio: alcuni dei nostri clienti continuano a chiamare i nostri trasloelevatori «robot». Li ho corretti più volte per evitare che sviluppassero aspettative errate. Ma nella loro percezione hanno un robot nel loro magazzino a scaffali alti. Questa è la conseguenza del loro fascino per l’automazione. Resta nostro compito, e quello dei consulenti esperti, garantire che il cliente riceva una soluzione su misura e sostenibile per la realtà della sua attività – anche se continua a chiamarla «robot».
Energia, sostenibilità e carenza di personale qualificato.
L’automazione garantisce efficienza, ma i magazzini automatizzati consumano anche energia. I clienti terranno sempre più conto dell’impronta energetica complessiva della loro logistica, non solo della produttività. Azionamenti efficienti dal punto di vista energetico, sistemi di recupero dell’energia, ricarica intelligente e riduzione dei movimenti superflui diventeranno parte integrante delle decisioni di investimento. Noi di Stöcklin affrontiamo e discutiamo questi temi con i nostri clienti già nelle prime fasi del processo di vendita, in modo da soddisfare le loro aspettative.
Per quanto riguarda la disponibilità di manodopera, non si tratta semplicemente del fatto che non ci saranno abbastanza persone. Le aziende si troveranno sempre più spesso a dover affrontare costi del personale più elevati, una forza lavoro che invecchia, posizioni difficili da ricoprire nel magazzino e la pressione di rendere questi ruoli più attraenti. La domanda è: in che misura l’azienda deve dipendere dalla disponibilità di personale sufficiente al momento giusto?
L’automazione comporta un minor fabbisogno di personale per il trasporto delle merci, ma si continua ad aver bisogno di persone per gestire gli impianti, effettuare la messa in funzione e controllare i processi. Cosa succede se non si trovano le persone giuste? E che dire dei picchi stagionali? O delle assenze improvvise dei collaboratori che devono essere compensate? Fino a un certo punto, l’automazione può aiutare a risolvere la questione del personale e aumentare la vostra resilienza in questo ambito.
Tuttavia, queste sfide rimarranno – e continueremo a lavorare per trovare nuovi modi per risolverle o almeno attenuarle.
